⒈ 泛指古人。
英ancient people;
⒉ 古代的贤人。
例先民询之。——清·刘开《问说》
英ancient sage;
⒈ 古代贤人。
引《诗·大雅·板》：“先民有言，询于芻蕘。”
朱熹 集传：“先民，古之贤人也。”
晋 葛洪 《抱朴子·逸民》：“隐居求志，先民嘉焉。”
宋 叶适 《祭吕太史文》：“畅群儒之异旨，续先民之遗胄。”
清 赵翼 《柬黄月山文学》诗：“诗文确有先民法，游射能言大父行。”
夏丏尊 叶圣陶 《文心》三二：“先民的博大高超的精神，我们要从文学里去领会。”
⒉ 泛指古人。
引北魏 郦道元 《水经注·汳水》：“初建此城，则有斯丘，传承先民，曰 王氏 墓。”
宋 叶适 《祭蔡行之尚书文》：“名传外夷，气盖先民。”
郑振铎 《插图本中国文学史》绪论：“一方面，给我们自己以策励与对于先民的生活的充分的明了，一方面也给我们的许多友邦以对于我们的往昔与今日的充分的了解。”
⒈ 称古之贤者。
引《诗经·商颂·那》：「自古在昔，先民有作。」
《文选·曹植·王仲宣诔》：「朝闻夕没，先民所思。」
⒉ 古人。
引《诗经·小雅·小旻》：「匪先民是程，匪大犹是经，维尔言是听，维尔言是争。」
《文选·曹植·箜篌引》：「先民谁不死，知命复何忧？」